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read2();晏桑枝让麦冬麦芽回来，腾地给他们一家三口商量，与其一日拖一日，不如快刀斩乱麻。
他们确实没有商量多久，阿春便过来说:“小娘子，能先帮我们问问阿婆吗？”
“自是可以，你们跟我一道过去，到时在外头等，”晏桑枝点头，“若是阿婆愿意，那再进去看看屋子里头。”
她说完将目光放在麦芽身上，这路不熟，真不知道往哪里走。
“麦芽，你带着我们去一趟阿花家。”
“去阿花家，”麦芽不明所以，却还是答应下来，“好啊，可是阿花很忙的。”
“问点事情。”
一行人往外头走去，阿花家住在东城巷很偏的角落里，独门独巷，高墙板门。
麦芽没有敲门，而是绕到墙边上，那里有个小洞，对着里头大喊:“阿花！”
“来啦。”
阿花大部分做活都在墙边，生怕麦芽过来找她，自己却没听见。
门很快被打开，阿花弯起的眼，在看见门口这么多人时，立马垂下，只去看麦芽，小声道:“这是做什么？”
“我阿姐说，想跟阿婆说些事情，”麦芽去挽她的手，凑进在阿花耳边说:“他们是想花银钱住你家呢。”
“真的？”
阿花听闻后又鼓起勇气看了一眼他们，瞧着都面善，这事她可做不了主，对晏桑枝道:“阿栀姐，你们先进来吧，我去请阿婆。”
她的阿婆今年虽才到知天命的年纪，头发早白了，背佝偻，坐在院子里挑拣豆子。
听到阿花说的，撑在桌子边缘颤颤巍巍起来，嘴里道:“阿栀来了，我去拿点炸小鱼过来。”
那是很久以前晏桑枝爱吃的东西，她赶紧走了几步上前搀扶阿婆，摇摇头，“阿婆,我今日不吃，下次来时吃。”
“好吃着呢，下次来我现做与你吃。阿栀，你说他们几个想住我家这里？”
李阿婆眼睛有点糊涂了，可看人还是准的，这三人都面善，不像会做恶的。
她想找人住很久了，人老了就喜欢热闹，家里只有她和阿花，日子沉闷。
“对，阿婆，他们想找屋子，我便想到了你老人家。人还算不错，里面的阿叔是个木工，在我家里做活，若非他妻子生了病，之前住的院子不能静养，怕也不能挪窝。”
晏桑枝替他们解释，原本想先一个人进来说的，只是阿花让大家一道进去，也不好落了她的面子。
“我人老了，就想着有个伴。家里屋子多，不住要生虫，匀几间出来不成问题。只是先与你们说清楚，我人老了，觉少，起来得早，怕扰你们清净。”
李阿婆将丑话说在前头，“至于银钱，看着给吧，若没有，帮我做些活计也成的。”
“我也觉少，不怕被扰，力气也大，做活计不成问题。阿婆若是成的话，明日我们便想搬来。银钱我与你老人家细说。”
阿春打量过这房子，大且安静，站在这里也听不到隔壁的声响，院墙高大，不用担忧有贼过来。
“你这霞子我欢喜，搬来好，我和阿花缺几个人作伴呢。”
人老了，便贪热闹，李阿婆笑得合不拢嘴。
曹木工和曹氏放下心来，要帮忙把屋子给收拾出来，阿婆便带他们一家去看。
麦芽看他们进去，悄悄问阿花，“你喜欢吗？”
要是她的话，家里多几个生人，总是有些不习惯的。
阿花没有摇头，她扭着身上的衣裳，很小声地告诉麦芽，“他们与我爹娘有些像呢。”
“哦，我还没遇见过呢。”
没遇见过长得像她爹娘的人。
麦冬拍拍她们两个的脑袋，一副做大哥的模样，掏出两粒糖，一人一颗，“别说这些，吃颗糖，我们看他们收拾屋子去。”
得了糖，小孩便欢喜起来，手拉手兴冲冲跟上，晏桑枝慢悠悠跟在后面。
一切事毕，阿春他们先回去收拾东西了。
他们姐弟从李家出来后，麦芽还在笑，手里握着两条煎小鱼，含糊不清地道:“阿姐，下次能做点好吃的吗，我也想带些东西给阿花。”
“好，麦冬你有想要的吗？”
麦冬老是不怎么说话，晏桑枝有时候会忽略他的想法。
“阿姐你上次说教我们认字，可是你忘了。”
晏桑枝一拍脑门，她真给忘了，郑重道:“阿姐回去就教你们。”
回到家中天色尚早，她赶紧把之前的纸笔翻找出来，坐在院子里，在麦冬聚精会神地注视下，于纸上写下他们的名字。认什么字都不如从认识自己的名字开始好。
麦冬、麦芽。
指着那字教他们认，“这读麦芽，麦芽可当粮也可当药，性甘甜，阿爹取时就盼你日后甜蜜富贵呢。麦冬的话，取自药材，又叫麦门冬，能治不少病。”
麦冬摩挲着自己的名字，忽然发问，“那阿姐的名字呢？”
桑枝听起来跟他们的不太一样。
“桑枝也是药材，只不过我那时生下来后，院里的桑树开得正好，就给取了这个名字。”
晏桑枝感慨，后来桑树死了，晏家就没落了。
她无意在这上头多说，让他们先认认自己的名字，晚点再学着写。
秋日的天黑得格外快，巷里人家的灯笼高挂，炊烟缕缕升起。
可晏家没有生火做饭，晏桑枝让他们收起纸笔，提起今日赚的那一兜铜板，在他们耳边晃了晃，说道:“今日赚了些银钱，我们出去外面吃。”
“阿姐，吃什么去？”
“吃藕。”
之前教桂婶做藕粥的时候就馋了，一直忍到现在脾胃好点。
“我知道哪里的藕好吃。”
麦冬放下纸笔回她。
他说的做藕好吃的地方在东城巷巷口的角落里，靠墙的地方摆了个红泥小炉子，底下的火光微弱，上头咕嘟咕嘟冒着香甜气。
婆婆做了二十年的桂花焐熟藕，莲藕嫩时洗净，里头塞满糯米，一定要放很多的糖桂花，香得扑鼻，甜腻腻的才成，转小火慢慢熬煮。
夹出来的糖藕颜色暗红好看，切开后再淋上锅里的糖汁，馋得姐弟三人赶紧夹了一块，趁热才好吃。