扶桑王朝。
在裁光山三百里外的一座名为落京的城池，一位书生模样的年轻人，正背着书箱，身穿儒衫，缓缓朝京城走去。
书生来到城门外，抬头望见落京二字，不免出了一口气。
这一路奔波劳累，历经数月之久，终于从扶桑王朝边境的小村落，来到扶桑京城。
离开家乡时，天上飘着鹅毛大雪。
来到京城后，地上撒着昏黄落叶。
今夜是中秋，不能跟家人待在一起，书生难免有些惆怅，站在扶桑王朝京城外踌躇不定。
扶桑乃是扶摇天下十大王朝之一，历史悠久，源远流长，国力鼎盛，文治武功，是桑柔州毫无疑问的头号王朝。
百姓安居乐业，群臣忠厚贤良。
一州之地，百朝来贺，年年贡礼不断。却不同于那大煊王朝强迫藩属小国进贡，否则便以武力讨伐。
在桑柔州，那些向扶桑王朝进贡的藩属小国，皆是仅以此举，向桑柔州第一王朝，扶摇十大王朝之一的扶桑示好而已。
而且扶桑皇帝不论那些贡礼贵重，皆对来使一视同仁，宴席之上，座位有左右，排名却无先后，待遇更无差别。
在国宴之上，扶桑王朝对待这些自愿前来进贡的藩属小国使者们，秉持一个“有礼数而无尊卑”的理念。
那位书生，正是折服于扶桑之国情，觉得值此盛世，自己身为读书人，才更加有大展拳脚的机会。
此次进京赴那秋考，书生心中胸有成竹。
读书万卷后，自觉不论面对什么样的考试，无非就是手到擒来，笔落文成。
落京乃是扶桑京城，戒备周全，律法森严，那守城将士，见此人立于城门外，鬼鬼祟祟，形迹可疑，不免心生疑虑。
一位披甲带剑的守城士兵给同僚使了个眼色，二人不动声色地向那书生靠拢，手已经轻轻抵住剑柄，随时准备拔剑而出。
正值此际，一辆马车疾驰而来，车夫身材魁梧，一身肌肉好似要撑破衣衫，力大超乎常人，马车车厢装潢华贵，显然此刻正坐在马车里的，是位贵人。
可无论是谁，此处都是扶桑京城，岂容驱车硬闯？
那两位披甲带剑的守城士兵见此景象，再顾不上受惊失色的羸弱书生，转而直冲冲地往那辆意欲冲入城中的马车跑去，同时嘴里大喊着：“拦下马车！”
同样赶着进城的百姓们马车闯城门，纷纷避之不及，眼神惊慌，分开避到两侧，给那马车腾出一条道来。
那群守城士兵，瞬间将马车围了个水泄不通，纷纷拔剑出鞘，蓄势待发。
守城将军魏如松骑马从城中赶来，吩咐手下暂时合上城门，立于那辆马车外，沉声道：“何人如此大胆，竟敢于城门处驾车疾驰？”
那名身材魁梧的车夫一言不发，只是从马车上站起来，毕恭毕敬地面朝车厢窗帘，微低着头，等待主人从中走出。
那书生也好奇朝马车车厢望去，猜想着究竟是什么样的家伙，竟如此胆大包天？
众人拭目以待。
那马车车厢，窗帘被缓缓抬起。
一人走出，身披蓝靛长褂，腰间别着一支玉笛，眉如剑，眼如星，五官棱角分明，嘴唇上长着两条八字胡。
那贵人见守城将士们如此大阵仗，不免笑道：“只三年未归，落京便不认识本公子了？”
那京城的守城将军魏如松，见到此人，先是一愣，而后立刻高举起手，命令手下们收剑入鞘。
魏如松翻身下马，三步做一步，快速走到马车旁，仰望那人，恭敬道：“恭迎世子回京。”
只见那俊朗青年随手轻抚腰间玉笛，眯眼笑道：“魏将军，别来无恙。”
此人名为宫子繇，皇帝之子，扶桑储君。
魏如松拱手低头行礼，回答道：“多谢世子关心，如松一切都好。”
宫子繇点头微笑，魏如松立即起身，举起左手，示意一众属下为其放行。
那些围观的百姓，离得近些的，听到了两人交谈，知晓原来此人就是扶桑王朝大名鼎鼎的世子，不免感到好奇，想要近观世子面貌，也好在亲朋好友身边吹嘘一番，可惜马车周围那些守城将士，在得到魏如松的命令之后，给世子马车腾出空间，同时催促着进出城的百姓加快脚步，不可在此逗留。
那位进京赴考的书生远远看了宫子繇一眼，感慨道再如何腹有诗书气自华，都抵不过出生便在帝王家。
扶桑王朝宫子繇，在整座桑柔州都赫赫有名，无人不知无人不晓。
他的名字和传说流传于家家户户，然而能够像今日这般亲眼见到宫子繇的机会，却不是什么人都有的。
三岁能识四书五经，五岁作诗写字，七岁骑马射箭，十岁练剑摸枪。年过十六以后，更能推衍占卦，观星象，解面相。
所见即所学，所学即所精。
世间万事，看看便会，会会便精。
这位扶桑王朝的世子繇，文武双全，博闻广记，圣贤文章信手拈来，十八般武艺样样精通，琴棋书画无一不善。
据说早年宫子繇出生那夜，司天监监正袁如钟大人便夜观天象，见那夜星象，呈众星供月之势，星光闪耀，洒落深宫之中，落于皇后床榻。
若说寻常帝王家的皇子，是含着金汤匙出生的。那么宫子繇这位世子，便是含着星光匙出生的。
偏偏如此神人，却半点没有纨绔子弟的陋习。
不逛青楼喝花酒，也不仗着身世背景欺压百姓，更不会与其他的皇子一般，少年时便颇有心机，懂得亲近群臣。
对这位世子来说，好像最大的乐趣就是追求未知，探索未知的领域，学习未知的事物，去没有去过的世俗王朝与藩属小国，看没有看过的大好河山和春花秋月，听没有听过的故人故事，饮从没喝过的酒，品闻所未闻的茶。
偏偏宫子繇无论学什么，都好似如有神助，乃是天下绝无仅有的“全能”之人。
若考功名，当之无愧文状元。
若入战场，毫无疑问武将军。
若非世俗帝王家，不被文庙学宫允许修行，想必这位年轻世子应该早已成为一位修行中人了吧？
有人好奇，宫子繇最终到底会成为一个什么样的人？
自身学问技艺如此驳杂，当真不会误事？
可这些问题，只有那位此刻弃了马车不要，带着一位魁梧侍从，缓缓走入京城的年轻世子本人，才会知晓了。
“公子。”那身材魁梧的侍从忽然皱眉，询问自家公子一眼。
只因主仆二人自打进城之后，身后便遥遥跟着一位穷酸书生，那人不知怎的，就一直保持在远远看着主仆二人的距离，既不靠近，也没被甩掉，不知是何用意。
宫子繇笑了笑，摆了摆手道：“只是个读书人罢了，无需留意。曹旺，你且去帮本公子取那件东西回来。”
侍从曹旺犹豫道：“公子，你远游他州三年有余，才刚回京城，如今时局动荡，恐怕公子不宜独自游街。”
岂料那位扶桑王的世子殿下，颇有自信道：“曹旺，你以为与本公子交手，有几成胜算？”
那魁梧侍从沉吟片刻后回答道：“不到一成。”
“那便是了。”宫子繇收起笑容，“还不快去？”
曹旺这才在落京一处街巷，与宫子繇分道扬镳，一个向左，一个向右。他要去替这位世子殿下，取回三年前寄放在一位“朋友”那里的东西，但愿那位“朋友”，能够老老实实地将东西还回来，否则······
在目送侍从曹旺走远以后，年轻世子微眯着眼，儒家不肯让帝王家踏上长生路，又没说不让帝王家练武功。
宫子繇转身沉入人海，只一个眨眼的功夫，身形闪烁数十次，消失跟了他好久的那书生视线中。
后者无奈之下，只得转头往另一个方向赶去。
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落京一座名为英雄冢的青楼中，来了一位身材魁梧的高达客人。
那人龙骧虎步，气势惊人，不像是来享受温香软玉的，反倒像是来找茬的。
英雄冢的老鸨名为沈凉，楼里的妹妹们都喊她沈姑姑。
此刻这位沈姑姑正站在二楼，隔着大老远，便瞧见那人气势汹汹地往楼上赶，还以为是哪位初来乍到的妹妹不懂事，不知什么时候怠慢了那位大爷，如今人家上门找麻烦来了。
沈凉赶紧转身去喊楼里养的那十几个打手来，心里却拿捏不定这群酒囊饭袋到底能不能干翻楼下那个魁梧男子。
正好一位长相甜美的女子，从楼上拾级而下，瞧见老鸨沈凉匆匆忙忙，神色慌张，不知发生了什么事。
那女子笑问道：“沈姑姑，你这是怎么了？”
沈凉上气不接下气地说道：“哎哟我的姑奶奶喂，你瞧见那群王武、刘鸟那群饭桶没有？楼下有人来砸场子来了！”
那女子摇头道：“没见着他们呢，估计是在后院哪里赌钱吧，怕给姑姑逮到了，毕竟上次姑姑才说再让你逮到他们私下赌钱，就统统罚了工钱。”
话说完，女子向前走了几步，伸出纤纤玉指，搭在二楼栏杆旁，眉梢微微下垂，向底下望去。
只瞧了那人一眼，这位女子便心中大定，眉梢舒展，嫣然笑道：“姑姑不必慌张，那位客人，是来找我来的。”
话说那老鸨沈凉，上一刻还在往楼下走，打算去后院逮那几个私下赌钱的打手的麻烦，抓他们先来拦拦人的。
不曾想身后那姑娘，竟然说魁梧男子是专程找她来了，那便是自己多心了？
这位姑娘名为雪竹，乃是英雄冢的花魁，在整个落京，都名头不小，各家公子哥儿，最喜欢与这位雪竹姑娘孤男寡女共处一室，“促膝长谈”了。
既然雪竹说那魁梧男子是冲着她来的，那多半没错。
沈姑姑转身问道：“雪竹，你认得那男的？”
女子点头微笑，她不仅认识曹旺，更认识曹旺身后，那个名扬天下的扶桑储君。
宫子繇。
沈姑姑这才安心下来，笑道：“那我便不插手此事了，雪竹做事，最让姑姑放心······”
曹旺登上青楼二层，看见那位甜美女子，正站在楼梯口等候，不由地加快了脚步。
两人相见，无甚言语，无非是女子在前面引路，男子在后头跟着罢了。
花魁雪竹带那曹旺进入二楼一间“天字房”，合上房门，又特意走到窗边，将窗户也一并关上，之后走到墙边，附耳倾听，听见隔壁的客人，正和几位青楼女子翻云覆雨。
莺莺燕燕，幽幽怨怨，吟吟喘喘，如此往复。
知晓那隔壁正在上演一副活春宫，雪竹这才放下心来。
然而曹旺为求万全，仍是从怀中摸出一张黄纸符箓，贴在墙上。
此符可以隔绝声响，避免“隔墙有耳”。
当那黄纸符箓贴在墙壁上时，隔壁那些喘喘吟吟荡然无存，自然，他人也无法听见这间屋子中的任何动静。
房间内鸦雀无声，落针可闻。
身为那位世子的侍从，此人如此小心，不无道理。
雪竹等曹旺做好这一切之后，才开始动手。
女子从床缝中摸出一柄铁钥匙，又在墙边默默找找，敲敲打打，听声音分辨位置，约莫一炷香的功夫，才找到那块机巧盒。
雪竹将铁钥匙插入机巧盒，口中呢喃着：“三长，两短，左前，右后，四急，六缓，往复回旋······”
曹旺皱着眉头，见那女子蹲在地上，小心翼翼地拨弄着那机巧盒。
曹旺身为七境武夫，目力极佳，能够轻易捕捉到任何微小细节，这也是之前为何在茫茫人海中，这位武夫能够察觉到有人始终跟着他和宫子繇的原因之一。
他发现雪竹拨弄那只技巧盒的手法颇为娴熟，极富规律。
女子先将铁钥匙往左边拨弄，长转三圈，然后又往右边拨弄，短转两圈，之后快速向左转四圈，然后慢慢向右转六圈。
做完这一切后，曹旺发现雪竹又按照刚才拨弄机巧盒的方式，反着来了一回，是为倒行逆施，颠倒顺序。
在“咔嚓”一声之后，由墨家机关匠耗费重金打造的那只机巧盒应声而开。
盒子里，是一件雪白长褂，晶莹剔透，发出如夜明珠般的光芒。
花魁雪竹微微侧过身子，朝曹旺摊开一只手，说道：“世子殿下的法袍我一直保管在机巧盒中，从不曾将其取出，完好无损，请曹先生检阅。”
曹旺一手抱起盒子，一手正要伸进去，不料那雪竹急忙喊了声：“先生莫急！”
男子瞬间停手，手指悬停在机巧盒上，只差一丝距离就要伸进去，他转头眯眼望向雪竹，面带疑惑。
雪竹轻声解释道：“曹先生太心急了，你难道没看见如此明显的机关吗？取法袍时，需要小心避开这一处的机关，否则饶是先生这样的武夫，也会承受断臂之痛。”
她指了指机巧盒一端，盒子四四方方，唯有一面藏有机关，而雪竹已经事先在机关处，做了一处唯有她与曹旺才看得懂的记号，事先已经打过招呼了，没想到曹旺如此不小心。
然而在雪竹出声提醒完以后，曹旺哈哈大笑道：“看来我家公子，没有信错人。雪竹姑娘从今日起，便是公子真正的朋友了。”
男人胸有成竹地将手伸入机巧盒，从中取出那件半仙兵品秩的仙家法袍。
法袍名为“流芳”，穿戴于身，刀枪不入，水火难侵，可抵挡不包括剑修在内的元婴境大修士倾力一击。
三年前宫子繇将这件流芳法袍暂交于雪竹之手，便是一种试探。
毕竟雪竹此人，乃是前朝公主，战败之后，沦落为青楼女子，沦为京城各大世家子弟的胯下玩物。
偏偏这样一个身份如此敏感之人，竟然愿意主动向宫子繇示好。
说是暗中替他查敌国谍子，抓死士奸细，甚至是打探宫内其他几位皇子与他们的党羽的一些情报。
那位心性难测的世子殿下，表现得像是对集成皇位完全没有兴趣似的，然而却乐意接受这样一位前身乃是前朝公主的青楼女子的示好结交。
曹旺当然看出那处机关，可身为宫子繇的左膀右臂，若他曹旺失去了自己的左膀右臂，便等同于让宫子繇失去一份大助力。
雪竹到底会不会提醒自己，算是在流芳法袍成功回归到世子殿下手中之前，曹旺身为侍从，临时起意的一场小小试探。
那位青楼女子，过关了而已。
接下来的一切，便如同走了个过场一般。
魁梧男子来去匆匆，只不过来时空手，归时，身上那件衣裳好像厚了些，只是旁人若不细心观察，倒也难以发现这种蛛丝马迹。
在他走后，雪竹轻轻扯下墙壁上的黄纸符箓，扔进烛盏中燃尽，缓缓走出房间。
隔壁房门大开，一群衣不蔽体的青楼女子惊慌失措地跑了出来，嘴里尖叫呐喊着。
那位曾经的前朝公主，如今的青楼花魁，缓缓走到门前，朝里面望去。
是一位喜欢来此夜夜笙歌的年轻男子，年方十八，名为郑苗，乃是扶桑王朝一位上柱国膝下独子。
年纪轻轻，便被酒色财气掏空了身子，而不自知。
他跟雪竹，之前也有一腿，是个不太行的文弱男子，偏还喜欢一掷千金，喊上一群女子陪他过夜。
眼下，那位纨绔公子，正值命悬一线之际，显然是纵欲过度的后遗症。
昨夜陪他享乐的那些姑娘，早先个个嘴巴倍儿甜，然而真当他出了事，便一个个作鸟兽散，跑得比谁都快。
此刻见到那位花魁雪竹站在门口，郑苗心中燃起一丝希望，伸手指着不远处，放在酒桌上的一只绣袋，里头装着他的药，那药可以救命。
郑苗声音软弱无力，脸色苍白，缓缓道：“雪···雪竹姑娘，你来的正······正好，快帮我拿药，事后我定然重重赏你······”
那位前朝公主看着如今那位上柱国府上的公子，笑着应了声，走进房间，合上房门。
她缓缓走到酒桌旁，拿起那只绣袋，从中摸出一只漆黑小药瓶，问道：“郑公子，这就是你的药吗？”
郑苗连连点头，欣喜不已，他艰难地往床边爬了爬，仍是浑身无力，说道：“雪竹姑娘，劳烦你将要给我。”