一百二十四、祥瑞号的返航
因此，当腐朽不堪的帝国大厦自行坍塌之后，面对这种权力真空和民心混乱的无序状况，谁都不具备压倒性的名义和实力，能够在全国范围之内镇得住场子，更不用说接手旧帝国的权威与遗产，顶替皇帝发号施令——不要说建立一个高度集权的中央政府，让各地诸侯乖乖放弃地盘、财权和兵权，就连想要建立一个权力结构松散的联邦甚至邦联，恐怕也是一件异常困难的事情。
对于这个庞大的东方古国而言，当前就是这样一个充满杯具的时代：大厦将倾，却没有擎天之柱；沧海横流，但难寻中流砥柱。所有人都只有在动乱的浪潮之中继续挣扎，上演出一幕幕的丑剧、闹剧和悲剧——真正的**志士们，大多已经抱着理想死去了，而那些只说不做的“远距离**家”们，却堂而皇之地跳了出来，跟那些代表着旧势力的军阀藩镇们，一起在历史舞台上粉墨登场，表演着争权夺利的丑剧。
而这场权力游戏的最终代价，必然是让整个国家从此陷入绵延不断的动乱和分裂之中……
“……根据我的推测，他们眼下在南京召开的这次‘和平建国会议’，就算最后能够达成什么一致共识，有一个比较圆满的收场。但是从本质上看，其实也不过是办成可一场用以维持短暂和平的战后分赃会议，再签署了一纸用不了多久就会被撕毁的临时性停战协议罢了。”
已经感觉疯够了的菲里.泰勒，随手抓起挂在椅背上的衣服，起身走下了皇帝御座，一边穿戴着一边对吸血鬼女教授蕾贝卡如此说道，“……如今各省的督军、镇守使、巡阅使们，预计会用几个月到一两年的时间，彼此拉帮结派，寻找盟友，确立阵营，同时筹集资金、粮食与军械，招募勇士入伍，做好应对战争准备。继而发动一场轰轰烈烈的全面混战，角逐出这一阶段的胜利者。
然后，胜利者瓜分盛宴，同时雄心勃勃地图谋着更大的目标；失败者舔舐伤口，满腹仇恨地发誓要卷土重来。待到备战休整结束，下一轮混战就又将爆发……如此往复，周而复始，直到有一个实力足够强横的家伙出现，能够凭借手中的兵力先后消灭群雄，让国家恢复统一为止……”
“……那么，你认为我们的新朋友，那位东海妈祖女神的选民，现在的浙江督军李华梅女士，是否有可能成为那个结束动乱，削平群雄，最后登上胜利者宝座的人呢？”
蕾贝卡同样从御座上支起身来，慵懒地披上了一件长袍，打着哈欠问道。
“……这个，以她一贯的作风来看，恐怕也挺悬而且，就算她运气爆棚，真能取得最后的胜利，在那个时候的她，估计也将不再是现在的她了……”
对于李华梅提督是否能够通过一己之力，阻止这个黑暗时代的到来，或者尽快终结这场灾难，菲里其实也不怎么看好——没错，她如今确实是地位尊崇、意气风发、名声高洁，浑身洋溢着理想主义，乃至于浪漫主义的蓬勃朝气，一心想着救国救民，让祖国恢复昔日的荣耀与辉煌。
但在丛林法则横行的动荡乱世之中，对于任何有志于角逐天下的人而言，所有一切的理想、道德、志向，都必须向生存和自保让位，没有钱，没有枪，没有地盘，一切都是空谈。
——的确，理想可以谈，也可以做，但你先得把自家地盘给保住了再说。
面对着残酷冷峻的现实，心中的那一点美好理想，其实是十分脆弱的。哪怕是再怎样光明磊落的英雄人物，在加入了军阀混战的游戏之后，也无力抵抗命运的捉弄，只能陷入日复一日、没完没了的自保和侵攻之中。从而逐渐销磨了自己昔日一腔崇高的志向，变得患得患失、斤斤计较、得过且过、蝇营苟且，为保住自己地盘和实力，无所不用其极，甚至不惜践踏一切道德准则……
动荡战乱的时代，就是这样一个肮脏污秽的斗兽场，谁也别想干干净净地进去，再干干净净地出来。
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“……不过，无论李华梅的未来前途究竟会变成怎样，眼下都已经和我没有什么关系了。”
菲里叹了一口气，穿戴好自己的魔法长袍，又挂上了将官佩剑，便要抬步走出这座空旷的金殿，“……该收拾的行李和战利品，如今都已经装上了祥瑞号。而绝大多数的部队，也已经先期撤出了这座城市，而我们同样也该走了——看李华梅提督如今这副穷忙活的模样，恐怕也没心思给我们开办什么欢送宴会。我们还是低调一点，今天就搬回祥瑞号的舰长室，明天一早便拔锚起程，向长崎返航吧”
“……嗯嗯，你的计划似乎有必要做出一定的变更呢亲爱的小菲里祥瑞号浮空战列舰确实是应该回航了，但并不是去东边的长崎港，而是向西返回帝国本土哟”
就在这个时候，仍然坐在皇帝御座之上的蕾贝卡，却很突兀地如此说道。
菲里闻声愕然，回头望去，却发现蕾贝卡仿佛羊脂白玉一般细腻的脸蛋上，已经没有了方才泛起的红晕，而是挂着一副高深莫测的微笑，眼睛更是变成了灿烂的金色，散发出不容抗拒的隐隐威压。
——这样高傲神秘的表情，这样颐指气使的语气，再联系到她此刻身上这一副牛气冲天的装逼派头……在有过了先前的数次经验之后，菲里这位候补选民，在眨眼间就明白了这是怎么回事。
“……见过殿下您最忠实的仆人菲里.泰勒，在这里向您问好”
他立即转身单膝跪下，向突然附体在蕾贝卡身上的魔法女神密斯特拉，毕恭毕敬地行礼问候，“……此外，不知殿下您来此有何贵干，还请示下，以解卑职心头之惑……”
“……当然是特地来给你送好消息的啦我亲爱的候补选民”
端坐于庄严神圣的皇帝御座之上，却半敞着衣襟，露出大片雪白肌肤的魔法女神，闻言便微微一笑，对还在诚惶诚恐的菲里如此说道：“……鉴于你最近这一系列远征的辉煌胜利，你已经被升官了，新任的帝国元帅、帝国空军总司令阁下喏，这是你的元帅服、军官证和元帅杖昨天才刚刚赶制完工的”
随后，只见她屈指向着虚空中轻轻一弹，便有一只布袋和一只匣子悄然浮现，随即又仿佛被一只无形之手牵引着似的，缓缓地飘落下来，最后被稳稳地放在了菲里的脚边。