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八月结束本卷的努力又失败了，还有最后两章，才能进入激动人心的中土之卷。
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这里就是传说中居住着东瀛八百万神，号称是极乐之地的高天原？
被魔法女神密斯特拉牵着手，飘飘悠悠地悬浮在半空中，低头俯瞰着脚下这一派凋敝破败的风光景色，菲里一时间不由得感到满头满脑都是问号。
按照的神话描述，高天原应该是一片令人流连忘返、充满了野性魅力的世外桃源。
——在仿佛水晶般湛蓝清澈的天空下，是一片绿草如茵的广袤原野，奔驰着成群的野牛、野驴和骏马；而在远方的丘陵之间，则覆盖着绵延起伏的树海，栖息着无数珍贵的飞禽走兽；蜿蜒的小溪与湖泊点缀在这绿色的山林原野之间，散发出如蓝宝石般夺目的光彩；清爽的微风不时拂过树冠，发出悦耳的沙沙声，宛如一片涟漪荡漾的绿色海洋；而在这仿佛园林一般秀美的山水之中，还矗立着众神的华美宫殿……
然而，在此时此刻，映入他眼中的景象，却唯有一片令人心悸的荒芜。
——土黄色的天空，土黄色的大地，风中没有草木的清香，却弥漫着连天的沙尘，就连空气之中，都仿佛充斥着一股死寂的气息。除了岩石和沙砾之外，几乎看不到任何的绿意。
这样一派荒凉颓废的沙漠景色，简直令他不由得联想起了船上那位魅魔术士红色寿衣的老家，断域镇的所在地，恶魔们盘踞的无限深渊的第一层——被沙漠和戈壁覆盖着的万渊平原。
当然，菲里很快就发现，这地方毕竟还是和深渊不同的。
抬头望去，空中的阳光虽然强烈，但并不灼热，甚至还算凉爽。四周的地形也显得相当平坦完整，没有深渊中那些纵横交错、喷发出火焰和毒雾的巨大裂隙。
即使是在干涸的河床与湖泊底部，也只有淤积的泥沙和鱼鳖的骨骸，而不是像深渊之中的湖泊那样，总是充斥着灼热的熔岩或腐臭的酸液。
一定要打个比方的话，这里就仿佛是一片经历了连续数年大干旱，一切生命尽皆枯萎的高原草甸。
当然，这里也很像是沙漠之神的神国——但问题是，任谁都清楚，在这片被大海包围的弧形列岛之上，除了因幡国鸟取藩的那一小片沙地之外，是决计不会有什么大范围沙漠存在的……
因此，这只能是整个高天原神系都陷入极度衰颓的表现。
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似乎是感受到了菲里和魔法女神殿下的到来，原本一片空旷死寂的土黄色大地上，逐渐有了几分动静。
片刻之后，数以百万计的外貌古怪的神灵，开始慢吞吞地从一些洞穴中陆陆续续钻了出来，其数量之多，几乎能把广袤的大地铺满，让菲里一时间看得目瞪口呆，以为这地下已经被挖掘成了奶酪……
粗粗看去，这些神灵的相貌千奇百怪，有呈现出人形的，也有貌似蘑菇、萝卜、猫咪、狐狸等各种动植物的，甚至还有不少像是长了手脚和眼睛的陈旧器物——很显然，这是最低级的付丧神。
其中绝大部分的神灵，已经衰弱到无法凝聚成实体，只能仿佛雾气一般，时聚时散、若隐若现。而剩下少量能够保持实体状态的，也全都是形容枯槁、色泽黯淡、举止僵硬，仿佛行尸走肉一般。与菲里身边这位艳光四射的众魔法之母密斯特拉相比，简直不亚于天壤之别。
这些扑街衰神在钻出地面之后，就用看不出丝毫情绪波动的呆滞目光，打量着菲里和魔法女神密斯特拉这两位不速之客。虽然没有善意的欢迎，但也没有恶意的攻击，只有无尽的麻木与迟钝。
过了一会儿，似乎是没发现异常状况，它们又都慢慢缩回了各自的地穴中，只留下一堆杂乱无章的足迹，被微风一吹，也渐渐消逝了，仿佛什么都未曾出现过一样。
不知是为什么，对于这片东瀛众神居住的国度，魔法女神密斯特拉似乎相当熟悉，在辨认了一番地形之后，就朝着某个方向径直飞去。而被她拖在后面的菲里，在沙尘弥漫的空中穿行，顿时就感到无数粗糙的沙粒扑面而来，一时又来不及施法，只得勉强用衣袖遮住，并且透过指缝，不时俯瞰着脚下的大地。
接着，当飞越一道山脉之后，菲里发现自己脚下的景色终于有了变化——除了岩石和沙砾之外，还逐渐出现了一些建筑物的残骸，并且越来越多，越来越密集，间或还散落着许多精美的石刻浮雕。
通过这些不知被废弃了多久的遗迹，可以看出此地曾经是怎样的繁荣兴旺，只是到了现在，一切的繁华和荣耀都已经随着时间而被泯灭了。
最后，在这片残墙断壁的尽头，菲里终于看见了一座巍峨壮观的城池。
这座城池约有十余里方圆，四周都被连绵的丘陵与山岭环抱，将它与四周的干旱戈壁分割开来。还有稀疏的树林和草地点缀其间，构成了这片荒芜世界之中一方小小的生命绿洲。
而在这片绿洲的边缘，还生长着无数粗壮的藤蔓和密集的沙棘，编织成一道错落有致的立体围墙，顽强地抵御着沙尘的侵袭。
但是，当菲里被魔法女神带领着，徐徐降落到地面上之后，他才发现这片绿洲的情况，其实也是岌岌可危——此处的大多数树木，都已经染上了颓败黯淡的灰黑色，遍地都是凋落的枯枝败叶。而地上的耐旱灌木与藤蔓，此时也已经多半枯萎，只剩下了枯黄碎裂的茎杆，再不能阻挡沙漠的侵蚀。
原本遍布林间、滋润万物的池塘、泉眼和沟渠，如今全都已经淤积甚至干涸，唯有一滩滩散发着腐臭气味的湿泥，还能显示出潺潺流水的最后一丝痕迹。
沿着被沙尘覆盖的道路，向着前方的城市继续走去，菲里发现近郊的情形和绿洲边缘几乎没什么差别——到处都是干枯倒塌的树木，空气中尽是弥漫的沙尘，荒野间时常可见森森的白骨。
偶尔看到有几个神灵在野地里转悠，同样是麻木不堪、神情萎靡，即使发现菲里跟着魔法女神过来，多半也只是默默地抬头望上几眼，甚至连打个招呼都欠奉。
一片寂静的氛围之中，充满了令人窒息的晦暗和压抑。
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“……这里难道就是高天原吗？东瀛八百万神居然住在这样的地方？”
望着四周枯萎衰颓的破败景象，踩着脚下干枯风化的草丛，菲里终于忍不住向魔法女神咋舌问道。
“……唉，以前的高天原，据说并不是这样了无生机的荒芜戈壁滩，而是覆盖着生机勃勃的草原和森林，翱翔着无数珍贵美丽的飞鸟，散落着许多华美的宫殿。
但是，后来涌入高天原的神明越来越多，偏偏又尽是些只享福不做事的懒惰家伙，导致地上的信仰之力并没有相应增加，而分享的家伙却在暴增——于是，这高天原就被渐渐吃垮了……”
看到一个尚未陨落、甚至地位还很稳固的神明，其神国之内居然会搞到如此凋敝的地步，魔法女神密斯特拉殿下对此也是不胜唏嘘、感慨万千。
“……看到形势日益不妙，许多在地上香火比较旺盛的神灵，不愿意继续承担这么一堆累赘，先后分家出去另过，导致了信仰之力来源的进一步萎缩……
时至今日，高天原的灵气已经极端稀薄，连草木禽兽都无法生存下去，弄得整个神国仿佛沙漠一样荒芜。你刚才也应该看到了，除了这座京城之外，其它地方残存的神灵，甚至无法在地面上长时间保持存在，只能钻入地下休眠，以此来苟延残喘。