众商人脸色大变，要不是他们在那儿衬托着，只怕就会有人认为是一对小夫妻遇到了柯庸带来的地赖拦路。只是这些无赖流氓分明把后背朝向阮天雄，一个个晃着手腕甩着膀子就要过去打人。
为首那个掌柜的颤着声音高呼道：“阮天雄，咱们君子动口不动手，你自诩是个商人，你要干啥！”
阮天雄把挂了一身的东西交给柯庸的手下，随后对柯庸道：“柯爷，让兄弟们先歇会儿。”
柯庸点点头一挥手众流氓就散开了，不过一个个依然斜楞着眼看着这边，好似这帮掌柜一个不对就会开打一样，看衣服下面鼓鼓囊囊的，许是带了打架的家伙儿。
这帮商人压着可能被打的恐惧，慢慢人声嘈杂起来，说着说着情绪上来了便有点群情激奋的意思，自是不管不顾不再害怕，大抵意思是说阮天雄逼得他们没了活路。
实际上此刻顾敬亭也快忙疯了，他一边拨着算盘，一边记着账，嘴里也不闲着，不断地对常兴贵嘟囔道：“兴贵叔，您老说这公平吗？他是有面子，可当时名义上常老爷是借给我俩两万银子。后来我自己忙死忙活各地奔波，赚来的家业也够我吃喝不愁一辈子的了，结果全给了入了股。这买卖不说多了，得有八成是我的才对！现在呢？股本平分，他出去风花雪月跟姑娘逛街了，留下我在这儿处理事情，您说这人是不是不厚道，是不是不讲义气。我这算得腰酸背痛，脑瓜仁都疼。”
“对，说的太对了，那分家呗。”常兴贵都懒得搭理顾敬亭。
顾敬亭一瞪眼：“都是劝和哪有劝分的，您老也不厚道啊。”
“你看，说分家你又不乐意，别嘴上发狠了，他能抽空陪白玉雪，你指不定心里多高兴呢。你这小哥俩，比亲兄弟还亲呢，哎，只恨我那儿子不争气，否则三兄弟该多好。”常兴贵眼睛溜溜乱转道。
顾敬亭翻了个白眼：“可别，你这话骗骗厚道的天雄还行，甭跟我来这套。天雄默默给常平攒出来一份家业你也知道，已经分出去一块了，可别四分了。这良哥呢还是跟着常老爷比较有出息，真的真的。”
“行了，你这小子比鬼都精。我这边算完了，你呢？”
“也算完了。”
原来前阵由西龙王牵头组起的商家联盟纠结起来，欲以重创阮天雄和顾敬亭的昆季百货。当时昆季百货正遇到麻烦，趁人病要人命是常态，商业上往往对待敌手就要落井下石。
可商家那边还没成规模，西龙王就先给抓了进去，到现在也没能放出来，而昆季百货的困境则是很反差的烟消云散。这下众商人尴尬了，都开战了便是覆水难收，一时间心里有点打退堂鼓，但利益让他们不得不敌对下去，可到底有些进退两难的意思，起码从人心和气势上就先输了大半。
平时大家做生意也有竞争，算不上朋友，没了西龙王这个组织者更是群龙无首，谁也不想当出头鸟，惹了外人看来黑白两道通吃的阮天雄，本就不牢靠的联盟瞬间土崩瓦解。
不过敌人的敌人便是朋友，昆季百货势头太猛，这让各家座商店铺折损五成以上的利润。昆季百货日进斗金，而那些买卖家却成了佐料，只能敲敲边鼓赚赚零碎，谁又能甘心呢？
各家联合，先在货源上钳制。可有常家这个昆季百货坚实的盟友撑着，而其他供应商也是商人，和昆季百货斗关供货商什么事，谁进货多谁就是他们的财神爷。
源头上，众商人联盟难有进展，支持他们的寥寥无几。于是便开始了最为赤裸裸的价格战，无非就是降价促销打折，吸引顾客上门。其次各商家联合起来，互相供货相互折扣，比如在这家买一斤糖便可以到那家换一把虾米皮，反正就是诸如此类的招数。
对昆季百货来说，鲜果蔬菜肉类鲜鱼，这些才放不起，油盐酱醋根本不怕放上一两个月。那些放不起的都是小商小贩在卖，根本少有买个店铺做的，这和众商家没有什么关系，而昆季百货的策略就是用老百姓最基本的所需吸引人流从而销售其他。
故此米面粮油之类的争夺，昆季百货本就占据优势，但众商家却下了血本，价格低过昆季百货，可昆季却根本不接招，依然我行我素价格依旧，反正这些东西都放得起搁得住。这就好像憋足了劲儿的一拳打到棉花上一样，力量如泥牛入海消失的无影无踪。其他货物，杂物洋货之类的，他们便是更不着急了。
百姓们那个高兴啊，昆季百货啥价，座商店家便是更加优惠，他们只盼着这场商战能够持续得更久。每个买卖家门前都排起了大长队，可这样下去根本撑不住，简直是割肉让利。久而久之加上各种费用，店商即便不会赔死也绝赚不到，与以前的好日子大相径庭。
有人便开始准备联合更低端的菜贩鱼贩跟阮天雄他们闹腾，这些人可都是粗人，一个个若是被逼的没了活路那是真跟你拼命，到时候指不定会出点什么事儿。可还没去把那些人纠结起来蛊惑挑唆，就得知阮天雄已经找到了老乡会与不少人签订了契约。
莫要小瞧这老乡会，往往一个行业都是老乡带老乡，最后对整个行业形成垄断，排帮不就是这么起来的吗？老乡会有乡党之情，每个行业更会推举出自己的掌穴当家，更有组织性和保护性。
昆季百货跟这些人签订了雇佣文书，给他们划分片区做工。要么去帮忙给不通船的地区送货，要么去各地走街串巷的吆喝，记下来哪门哪户需要什么东西，通知就近办事点用船运来再让别人配送。
对于零散摊位推车担担的小贩，他们只不过是换了个活计。别管是自愿的还是被迫的，但事实上昆季百货进货多运输方便，节约了成本，货物多样性买卖也好了不少。不归顺的只能自谋生路，根本竞争不过。这些人本就是穿堂过户的小贩儿，现在与往日所作并无差别，所挣的钱财也大差不差，只是没了以前的自由自在。可这些与生存相比，自由分文不值，也就接受了条款。
“哼，跟咱们玩阴招，这下糗了吧？”顾敬亭不屑道：“还行，这个月盈利不错，可要我说还得做大宗贸易。别管我是捡漏还是什么，反正当时我才用了几个月的时间，就收获颇丰。你看咱们现在手下伙计雇员，已经有近二百人，可利润却和我单打独斗时差不多。”
常兴贵站起身来伸了个懒腰：“你那种掮客倒卖没有目的没有计划长久不了，大多都是一锤子的买卖，要不你咋不继续干下去了呢？不过大宗货物的确是大买卖，前阵事情繁多无暇顾及南洋商人的燃煤船，错过的商机的确可惜，可岂能事事尽如人意。目前来看，咱们也算是日进斗金，营业额也持续上升，只是随着人员增多，利润却不增反减。”
“正常，以前别管是菜贩子还是小货郎那都是给自己干活儿。卖得多赚得多，钱全落在自己的口袋里，可现在不同了，他们是为我们做工，肯定会消极怠工的。我和天雄没盘账之前就发现了问题，想着再缓缓待大局定了再作打算，没来得及跟您老商量呢。”顾敬亭道。
常兴贵笑道：“没错，慢慢割肉维稳为主，日后让他们按本事拿钱。依据卖货量提升工钱和提成，这般就会慢慢逼走一部分人，留下的就是能干活的，而非混饭吃的了。”