铮愁眉苦脸了半晌，又找了个理由，道：“父亲，这实是不便付诸于白纸黑字吧？”
“为父知你口才了得，歪理层出不穷，何况还有你娘在一旁……”楚名棠看了楚夫人一眼，想了想还是“胡搅蛮缠”这四字收了回去，道，“若只你听说，恐怕说上一月也未必能说得清楚，还是写下来看得分明。你在北疆惹出这么多是非，为父都替你挡了下来，总得明白其中细节吧。”
楚铮正待再言，楚名棠已转过身去：“回去吧，有何话等到明日再说亦不迟。”
楚铮只得躬身道：“是，孩儿告退。”
“等等，”楚夫人却道，“娘与你一同去踏青园。”
“你……”
楚名棠正想拦阻，楚夫人道：“怎么，妾身不能去吗？再怎么说铮儿亦是有伤在身，轻如虽贤惠，但怎比得上妾身这做娘的想得周到。”
说完，楚夫人带着楚铮扬长而去，只留下楚名棠在屋内干瞪眼。
楚氏夫妇所住之地叫是叫内院，可这只不过是上京楚府的惯称，谁都知道其实应称之为正院，乃楚家历代宗主所居之处，占地之广足有三个踏青园之多，只是后院的楚氏宗祠就占去了近一半，因此看起来较踏青园也大不了多少。
楚夫人与楚铮走在花丛小径中，正说着话，楚夫人忽面露喜色，向前方招了招手。只见不远处一仆妇陪着个幼童正在玩耍，见楚夫人向自己挥手，那幼童一双大眼睛顿时乐得眯成一条缝，跌跌撞撞地向这边跑来。
楚夫人忙迎上前去，低下身子张开双臂，那幼童咯咯笑着扑入她怀中。楚夫人将他抱起，笑着拧了拧他脸蛋。指指楚铮对这幼童道：“宝儿，快叫五叔。”
说完又对楚铮道：“这是你大哥的孩子。”
赵琪被幽禁之事楚铮亦是知道的，不过此时不愿去想，笑嘻嘻地向宝儿摇摇手。宝儿见是一从未见过的陌生人，不禁有些迟疑，楚夫人在他耳边不知说了什么，宝儿顿时眉开眼笑，脆生生地叫了声：“五叔。”
楚铮见这小孩当真如粉雕玉琢一般，甚是可爱。不由亦是喜欢，应了一声，伸手想摸摸他脸蛋，却被楚夫人一下拍了回去：“也不看看自己，浑身脏兮兮，别碰我家宝儿。”
楚铮讪讪然收回手去，问道：“宝儿似还不足三岁吧。已经挺会说话了。”
“那是自然，不比你儿时差。”楚夫人将宝儿颠了颠，又惹来一阵欢笑声。
“还有个女娃儿，不过尚未满月。”楚夫人对楚铮道，“现由乳母带着，有空你去看看吧。”
“是。”楚铮应了一声，见楚夫人抱着宝儿不肯放手。道，“那孩儿先回踏青园了，父亲交待之事得抓紧些才是。”
楚夫人道：“不急，娘和宝儿与你同去。”
楚铮奇道：“宝儿也去？”
楚夫人瞟了他一眼，道：“宝儿最爱吃紫娟做的小菜，娘方才就是对宝儿说带他去踏青园，才骗得叫你一声五叔。”
“原来如此。”楚铮明白过来了，对宝儿道。“再叫一声五叔来听听。”
或许是因彼此毕竟血脉相连，宝儿似对楚铮不再畏惧：“五叔，五叔，五叔。”竟是连叫了三声。
楚夫人和楚铮不由都笑了起来。
到了踏青园，柳轻如早已得到禀报，率紫娟和翠等一干丫环在门口等候。柳轻如倒还好些，紫娟和翠看着楚铮。泪水均在眼眶中打转。若非楚夫人在旁。恐怕早已扑上前来。
楚铮见状笑道：“我不过才离家半年，看你们两个。倒似十年不见一般，莫叫人笑话了。”
楚夫人轻轻打了楚铮一下，道：“为娘亦算外人么？不过这两个丫头对你一片忠心，为娘看了亦喜欢。紫娟翠，带宝儿去玩吧，这小家伙整天惦记着你二人。”
宝儿见着紫娟和翠，早就按捺不住，不等楚夫人松手，就已扭着小屁股从她怀中滑了下来，蹦蹦跳跳地跑到两女身边，一手拉着一个姐姐地叫个不停。
楚铮看着这一幕不禁莞尔，可心中却有些感叹。宝儿的父母一个是楚家长子，一个当今皇上的亲妹，论血脉足以说高贵，只是可惜难以见天日，无论楚家还是皇室都会将此事竭力隐瞒，宝儿若想享得天伦之乐，今生恐怕亦是无望。
“铮儿，轻如，去书房吧。”楚夫人在一旁道。
进了书房，楚夫人坐了下来，看着楚铮，几次都似欲言又止，最终仍只是叹了一声什么都未说。
楚铮隐约猜到娘想要说什么，故作轻松地说道：“娘，方才看宝儿的神情，似与紫娟和翠甚为亲近，这倒有些奇了。”
楚夫人答道：“府里那些下人带宝儿都战战兢兢地，唯恐出何意外，既罗嗦但又无胆管教，只有你这两个丫头，待宝儿如寻常孩童一般，既可陪他玩得尽兴，宝儿又肯听她二人的话。”
楚铮问道：“既是如此，那为何不让宝儿时常到踏青园来玩？”
楚夫人奇道：“你怎么知宝儿不时常来？”
楚铮笑道：“宝儿若是经常来我踏青园，亦不会一听娘的话，就如此高兴叫孩儿五叔了。”
楚夫人想想也是，道：“还不是因为你父亲，说什么偶尔去踏青园无妨，若是去多了，你，还有你大哥，恐怕均会心生芥蒂。”
楚铮苦笑一声：“大哥如何想法孩儿不知，可父亲这般说法，也太小瞧孩儿了吧。”
楚夫人精神一振，道：“娘也是这么说的，可你父亲定要等
疆回来后再议。”
楚铮沉吟半晌，道：“娘，宝儿已有启蒙之师了吗？”
楚夫人摇了摇头：“宝儿还不足三岁。来京城亦不过一个多月，这段时日事又那么多。还未曾为他找过启蒙之师。”
“那娘觉得轻如姐学识如何？”楚铮笑问道。
柳轻如觉得有些不妥，看了楚铮一眼，见其神情不拟作伪。便亦不作声。
“轻如的学识自然没话可说。”楚夫人有些犹豫，“可轻如毕竟是一女子……”
“那又何妨。”楚铮道，“又不让宝儿正式拜师。只跟着轻如写写字，读读论语诗经什么地。等过几年再拜在朝中哪位大学士门下好了。”
见楚铮如此说，楚夫人面露喜色：“就依你之言吧。不过仅是白天送宝儿过来，晚间还是回内院住吧。不然落到那些下人眼里，倒似你在抚养宝儿一般。”
楚铮已经明白今日这些事恐怕都是母亲故意为之，毕竟宝儿到底是大哥的孩子，父亲和母亲都有些担心自己能否善待于他。这类事在世家大族内屡见不鲜。便想了想又道：“孩儿稍后便书信一封给大哥，将宝儿随轻如求学之事告知。轻如地才学大哥想必亦是知道的，应不会有异议。”
楚夫人沉默了片刻，眼眶微微泛红，道。“如此甚好，比为娘想得还周到……唉。你与你大哥都是为娘十月怀胎生下地。手心手背都是肉啊。娘只想看到你兄弟二人能相亲相爱，别无所求。就是死也瞑目了。”
楚铮连呸了数口：“娘。您这话说地，什么死不死的。轻如，快端水来，让娘漱漱口。”
“轻如，别听铮儿的。”楚夫人叫住柳轻如，瞪了楚铮一眼。“娘只是随口一说而已，你若有心哪。就将娘的话好好记住。”
楚铮起身俯首道：“孩儿定谨记于心……不过。娘，孩儿说句实情，大哥那边……”
楚夫人沉吟片刻，道：“七月初三，是你堂爷爷八十大寿，楚氏一族各地首要人等将聚集京城，你大哥与大嫂也会回来。届时你父亲与为娘会与他详谈。”
楚铮点了点头，不再说了。
楚夫人几乎从没有与楚铮谈论过这般沉重地话题。此时说完了顿感一阵轻松，看了看楚铮皱了下眉，吩咐柳轻如速去命下人烧水，准备让楚铮好好洗个澡。不想柳轻如出去转了圈便回来了，原来紫娟早已将水烧好了。
楚夫人笑道：“紫娟这丫头既温柔又懂事，又跟巧彤学了手好厨艺，娘身边那几个丫环也没一个比得上。”
楚铮很违心地说道：“娘若是喜欢。就让紫娟到您身边侍奉吧。”
“还是算了。”楚夫人摇了摇头。道。“娘以前曾私下问过这丫头，她嘴上是应了。可那张小脸苦得跟什么似地，娘算是明白了，她一颗心哪全系于你身上了，也就不勉强了。”
楚铮无从分辨，只得干笑了一声，就此告退。
到了浴房，只见紫娟脸红红站在门口。楚铮连连挥手：“去去去，老规矩都忘了，少爷洗澡无需人伺候。”也不等紫娟回答便往里一钻，把门牢牢扣死。